O astronauta italiano Luca Parmitano, da Agência Espacial Europeia (ESA), afirmou na última quinta-feira (9) que a entidade vai divulgar entre o fim de abril e o começo de maio os nomes dos integrantes da Artemis 2, primeira missão tripulada à Lua em mais de 50 anos. “Já começou o estudo dos dados coletados pela missão Artemis 1, e esperamos para o fim de abril ou o início de maio a lista de nomes para a tripulação da Artemis 2”, disse Parmitano em videoconferência durante um congresso em Milão.

“Eu já tenho minha lista daqueles que acredito serem os mais ‘papáveis'”, admitiu o astronauta italiano. Uma das candidatas mais cotadas é sua compatriota Samantha Cristoforetti, recém-retornada de sua segunda estadia na Estação Espacial Internacional (ISS).

A missão Artemis 1, realizada no fim do ano passado, levou uma cápsula não-tripulada para a órbita da Lua. Já a Artemis 2, prevista para 2024, será tripulada, mas ainda não pousará no satélite natural da Terra.

Essas duas viagens são preparativos para a Artemis 3, em 2025, que marcará o primeiro pouso tripulado na Lua desde 1972.

O objetivo da Nasa e das agências espaciais da Europa e do Canadá é estabelecer uma presença humana de longo prazo no satélite natural, tendo em vista a exploração do Espaço profundo, principalmente o planeta Marte. (com dados da Ansa)